С восьмидесятых годов двадцатого века начало расти число случаев аутизма. Это связывают с усовершенствованием методов диагностики, но так и осталось неизвестным, увеличилось ли количество случав на самом деле.

Аутизм – это особое изменение в развитии человека, которое проявляется нарушением коммуникативных отношений, общения, поведения. Проявляется заболевание в различной степени. Также его проявления могут наблюдаться и при умственной отсталости. Причиной заболевания является нарушение развития мозга, но до конца их механизм не ясен. Симптомы расстройства чаще замечают в раннем детском возрасте. При этом дети часто неадекватно реагируют на раздражители, в том числе и на изменение обстановки. В младенческом возрасте дети всегда готовы к общению и контакту, что может нарушаться при данной нозологии.

Лечению аутизм мало поддается, поэтому судьба человека зависит в первую очередь от тяжести заболевания. Более тяжелым формам присуща умственная отсталость, что еще больше затрудняет адаптацию в обществе. Поведение человека при данном заболевании характеризуется типичными особенностями. Он обычно тесно связан и зависим от людей, которые ему близки, но незнакомцев воспринимает плохо. Чаще всего аутисты не участвуют в разговорах, не играют со сверстниками, просто не понимая смысл игр, в тяжелых случаях могут не замечать окружающих. Они склонны к повторению слов или целых фраз, когда-либо услышанных ими, что окружающие нередко считают признаком ума, но это не так, потому что делают это больные без понимания. Нередко у больных повышена чувствительность, из-за чего возникает непереносимость громких звуков, толпы или другой стимуляции. Часто наблюдаются своеобразные ритуалы: изо дня в день аутисты повторяют одни и те же действия.

Например, при принятии ванны очень важным является постоянное количество воды, всегда одинаковая температура, то же самое полотенце или мыло. Человек со стороны, помешавший им, может вызвать непредсказуемую реакцию вплоть до нападения. Могут также выявляться ненормальные поведенческие реакции, например безостановочное хлопанье в ладоши или хождение на цыпочках. Кроме того, больные предпочитают игрушки, которые способны складываться или закрываться, с ними они могут сидеть в одиночестве часами. Вся проблема состоит в том, что излечить данное заболевание известными способами нельзя, но в детском возрасте возможна ремиссия, которая приводит к снятию диагноза.